GRE는 크게 지원자의 학문적 기초 소질과 능력을 평가하는 General Test와 전공실력을 평가하기 위한 Subject Test 의 2가지 형태가 있다. 그러나 Subject Test는 일부 경쟁률이 높은 대학원의 경우에만 이 시험 성적을 요구하고 대부분의 대학원에서는 General Test 만 요구한다.

GRE General Test (4시간 정도 소요) GRE General Test는 어휘력 및 독해력을 측정하기 위한 Verbal test, 수리력을 측정하기 위한 Quantitative test, 그리고 논리적 분석력 및 사고력을 측정하기 위한 Analytical Test 3부분으로 나뉘며 이중 Analytical Test는 문제의 난이도가 높아 외국인의 입학사정 시 반영하지 않는 경우가 많다. 각 부분은 만점이 800점이며 따라서 총점은 2400점이 된다.

- Verbal : 언어를 논리적으로 이해하고 추리하는 능력, 30문항 (30분)
- Quantitative : 기본적인 산술능력이나 기본적인 수리개념을 이해
수학적으로 추론하여 문제를 해결 능력 측정, 28문항 (40분)
- Analytical : 분석 능력 측정, 35문항 (60분)

Subject Test(3시간 30분정도 소요)

특정의 전공 과목의 지식을 평가하는 시험으로서 Biochemistry(180문항),
Biology(205문항), Chemistry(150문항), Computer Science(80문항), Economics(130문항), Education(200문항), Engineering(140문항), Geology(195문항), History(대략 195문항), Literature in English(20문항), Mathematics(66문항), Music(124문항), Physics(100문항), Political science(170문항), Psychology(대략 220문항), Sociology(12개) 등 16개 전공관련 시험이 있다. 일부 명문 대학원 및 박사과정 응시자에서는 GRE Subject Test 성적을 요구하고 있다.

Subject Test에서는 오답에 대한 감점 제도가 있으므로 모르는 답안은 작성하지 않는
것이 좋다. GRE점수는 최근 3년 동안의 전체 응시자중에서 무작위로 추출하여 점수를
비교하여 백분율로 나타내고 있으며 매 시험의 난이도에 따라 지원자의 성적이 달라짐을
방지하기 위해 정규 분포에서 표준편차로 일정한 조정을 가하고 있다.